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Oct 26, 2023

Non sei solo tu: il cielo è giallo e il mondo sta bruciando: ecco perché

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Le regioni del nord-est degli Stati Uniti stanno sperimentando una qualità dell’aria estremamente scarsa da martedì pomeriggio a causa del fumo denso che si è accumulato su un fronte di bassa pressione dal Canada, dove gli incendi infuriano da settimane.

A causa degli effetti sempre crescenti del cambiamento climatico, gli incendi e le stagioni degli incendi stanno peggiorando a livello globale ed è improbabile che migliorino in tempi brevi.

Se ti trovi nelle zone colpite dal fumo, gli esperti suggeriscono di provare a rimanere in casa il più possibile e di indossare una maschera quando esci.

Stamattina mi sono svegliato con un avviso sull'app meteo del mio telefono che indicava che l'indice di qualità dell'aria degli Stati Uniti ha valutato la qualità dell'aria della città in cui vivo come "malsana". Era viola, un gradino sopra il rosso. Non può essere giusto, ho pensato. Non vivo più a ovest. Non abbiamo una stagione degli incendi qui. Non può esserci così tanto fumo.

Ma guardando fuori, il cielo era di un grigio malaticcio. Sono andato su TikTok e ho visto diverse persone dagli Stati Uniti occidentali che distribuivano consigli su come proteggersi dall'inquinamento atmosferico se devi uscire. Ho acceso il purificatore d'aria prima di andare al lavoro e ho ricordato al mio partner di non aprire le finestre.

A questo punto, probabilmente hai visto le foto di una fitta foschia che ricopre New York City; attualmente funge da manifesto per la città con la peggiore qualità dell'aria negli Stati Uniti al momento, classificandosi solo dietro Delhi, in India, a livello globale. Si prevede che il fumo rimanga lì per alcuni giorni prima di essere spinto fuori dai venti mutevoli.

Allora, cosa sta trasformando esattamente i nostri cieli in una zuppa di piselli?

Sfortunatamente, non è niente di buono. Il fumo che si leva attraverso la regione è il risultato dei recenti incendi che hanno imperversato in alcune parti del Canada. Al momento, tutto sul sito web del Canadian Interagency Forest Fire Center è accessibile tranne l'attuale rapporto sugli incendi, ma il Washington Post ha riferito questa mattina che ci sono "416 incendi attivi, 240 dei quali il Canadian Interagency Forest Fire Center elenca come "fuori controllo". .""

Gli incendi sono il risultato di una stagione di caldo e siccità, di fulmini e di attività umana. Aggiungete a ciò un sistema di bassa pressione – una regione di bassa pressione nell’atmosfera che fa sì che ampie fasce d’aria si muovano nella stessa direzione – dal Canada fino a New York, New Jersey e Pennsylvania, e non solo ne uscirete incendio incontrollabile, ma fumo diffuso e pericoloso.

Gli esperti consigliano alle persone nelle aree colpite di limitare il più possibile la loro esposizione all’aperto e, se devono uscire, dovrebbero prendere in considerazione l’idea di indossare una sorta di maschera o respiratore come un N95. Stiamo ricevendo avvisi di "non fare attività fisica all'aperto" e stamattina l'indice di qualità dell'aria ha classificato New York City con un punteggio di oltre 200. L'indice va da 0 a 500, con numeri che peggiorano man mano che salgono e categorie che vanno dal verde ("buono") al marrone ("pericoloso"). Questa mattina, New York ha toccato il viola ("molto malsano"), e ora è ben in marrone.

Questo tipo di "tempo" potrebbe essere nuovo per la costa orientale, ma altre parti del paese non sono estranee al fumo. I californiani, ad esempio, si occupano da anni di questo tipo di problemi relativi alla qualità dell’aria. Kevin Yamamura, che vive a San Francisco, ha scritto un breve articolo pubblicato questa mattina sul New York Times che iniziava così: "Alcuni newyorkesi erano fuori a correre questa mattina sotto un cielo arancione, e tutto quello che potevo pensare era, perché non hanno controllato?" le loro app sulla qualità dell'aria?"

A causa della gravità sempre crescente dei cambiamenti climatici, che causano un aumento del caldo e una siccità diffusa, è improbabile che il clima secco e i conseguenti incendi diminuiscano presto. Infatti, nel febbraio 2022 le Nazioni Unite hanno pubblicato un rapporto in cui affermano che ci troviamo in una “crisi globale degli incendi boschivi”, sottolineando il fatto che gli incendi boschivi stanno aumentando in frequenza e gravità, le stagioni degli incendi stanno peggiorando e che il rischio di incendi in tutto il mondo potrebbe aumentare di 57% entro la fine del secolo.